Variétés

Il existe trois races d’avocatiers :

• mexicain (Persea americana var. drymifolia),
• guatémaltèque (Persea americana var. guatemalensis) et
• antillais (Persea americana var. americana).

Les avocats mexicains sont généralement petits avec une peau fine, lisse et noire, qui est également comestible et a un goût d’anis ; la chair est riche en huile. Les avocats guatémaltèques sont plus gros et ont une peau épaisse et caillouteuse. Les avocats antillais (parfois aussi appelés « avocats de Floride » ou « avocats tropicaux ») sont les plus gros et ont une peau lisse, souvent verte.

Il existe une grande variation génétique chez les avocatiers, qui affecte tout, de la couleur, la taille et la forme du fruit à la forme des arbres et à des choses comme la résistance au froid, à la chaleur et à la sécheresse.

Des trois races, les avocatiers mexicains sont les plus résistants au froid.

Un arbre cultivé à partir d’un noyau et non greffé est appelé un plant. Chaque plant est génétiquement unique et peut avoir un ou deux parents (l’arbre père étant souvent appelé le pollinisateur).

Le génome de l’avocat est diploïde, ce qui signifie que chaque plant a deux jeux de chromosomes, tout comme le génome humain. De plus, il est également très hétérozygote, ce qui signifie que les deux chromosomes d’une paire de chromosomes (chacun d’entre eux étant hérité d’un parent ou de l’autre) codent des gènes différents. Cela signifie que même si vous pollinisez une fleur Hass femelle avec du pollen d’une fleur Hass mâle, le résultat sera toujours une combinaison unique de gènes.

La variété « Hass » la plus courante est un hybride mexicain/guatémaltèque ; cependant, lorsque nous achetons des fruits Hass au supermarché, nous ne connaissons généralement pas la variété mère du noyau, ce qui signifie qu’il peut y avoir une grande diversité génétique dans les noyaux selon le pays et la plantation spécifique d’où proviennent les fruits.

Planter le noyau d’un fruit Hass ne nous donne pas un nouvel arbre Hass ; c’est à la fois une bénédiction et une malédiction, d’une certaine manière : une malédiction parce que nous ne pouvons pas reproduire facilement l’arbre exact avec lequel nous avons commencé (qui, nous le savons, donne des fruits au goût agréable) et une bénédiction parce que nous pouvons assez facilement découvrir de nouvelles variétés avec une meilleure résistance au froid, à la chaleur, à la sécheresse, etc. Bien sûr, comme il peut falloir 5 à 10 ans avant qu’un semis ne produise des fruits, découvrir délibérément de nouvelles variétés reste un processus minutieux qui demande beaucoup de temps et de patience.