Le printemps est là

1er mai 2025

L’hiver est définitivement terminé : notre dernière gelée date du 17 mars, soit il y a plus de six semaines. Tout s’est réveillé et pousse désormais à vive allure. Cependant, la saison n’a pas été exempte de difficultés.

Le gel de mars 2025

Les deux dernières semaines de février et les deux premières de mars n’ont connu aucun gel. À ce moment-là, j’ai pensé que la saison de croissance allait bientôt reprendre. J’ai donc commencé à réduire les mesures de protection contre le froid, dans l’idée d’observer quelques dégâts contrôlés et d’évaluer ainsi la véritable résistance des arbres.

Le matin du 14 mars, nous avons enregistré -0,9 °C. Ce n’était pas totalement inattendu, mais j’avais négligé le fait que certains arbres avaient été sortis de la serre. Résultat : ils ont subi plus de stress que prévu. Heureusement, aucun n’a été tué.

Les arbres les plus touchés furent : les arbres n° 2, n° 3, n° 4 et n° 5, car ils étaient restés en serre pendant tous les gels précédents.

Arbre n° 1, comme la majorité, n’a vu que ses feuilles supérieures légèrement brûlées. Le feuillage inférieur, qui avait survécu à l’hiver, a été peu affecté.

Décès

Aucun arbre n’a succombé au gel de mars, mais j’ai malheureusement perdu quatre arbres durant l’hiver : les arbres n° 9, n° 11, n° 17 et n° 23. Qu’ils reposent en paix.

Cause du décès ? Incertaine. Ces arbres ont survécu jusqu’au début décembre, mais affichaient déjà des signes de déclin. Je les ai rentrés pour les soigner, sans succès. Je soupçonne un autre problème sous-jacent.

Winn (de drymifolia.org) m’a indiqué un article intitulé « Croisement entre pollinisateurs ‘Bacon’ et avocatiers ‘Hass’ adjacents et description de deux nouveaux mutants mortels » (R.J. Schnell et al., 2009), où ils ont découvert qu’environ 11 % des semis de Hass, du fait de leur autofécondation, présentent une mutation mortelle entraînant une croissance chétive, un déclin et la mort en quelques mois. Ce chiffre correspond bien à mon observation (4 arbres sur ~43 semis ou environ 9 %). Bien que de nombreuses variables restent non contrôlées, la similitude du phénomène est frappante.

Survivants

Les arbres morts jusqu’aux racines lors du gel de janvier, les arbres n° 34, n° 37, n° 38 et n° 39, ont tous bien récupéré et arborent un feuillage abondant, la plupart avec de nombreuses nouvelles tiges.

Ces arbres ont tous été plantés à peu près au même moment et se trouvaient ensemble, d’un côté de la maison différent de la plupart des autres arbres, mais je soupçonne que leur jeune âge a été le principal facteur : ils ont été plantés en septembre et la plupart des noyaux semées après (et laissées dehors) n’ont pas produit de tige avant que le temps ne se rafraîchisse considérablement. Ma conclusion est qu’il est préférable de ne pas faire germer ni planter de noyaux après la mi-août environ, du moins pas si les arbres sont censés rester dehors. J’ai planté de nombreuses noyaux de « Sauvage mexicain » après septembre (et pendant l’hiver), mais ils étaient toutes bien protégées (par exemple, dans la serre).

J’aimerais également souligner quelques arbres qui semblent avoir très bien résisté au froid ou qui sont remarquables :

Arbre n° 33 (semis d’Insana, d’Espagne) : resté en serre pendant l’hiver ; feuillage en très bonne santé.

Arbre n° 30 (semis de Hass, de Colombie), arbre n° 28 (semis de Hass, du Pérou) et arbre n° 26 (semis de Hass, du Pérou) : restés dehors sous une bâche en polycarbonate et présentant très peu de dégâts dus au froid.

Arbre n° 32 (semis de Hass, de Colombie) : ses feuilles ont été grillées fin décembre, puis rentrées à l’intérieur et ont maintenant récupéré avec 4 nouvelles branches saines.

Arbre n° 24 (semis de Fuerte, d’Espagne) : remarquablement peu de dégâts dus au froid par rapport aux autres arbres qui se trouvaient à proximité sous la bâche en polycarbonate.

Arbre n° 48 (« Tropical ») : cet arbre est resté dans une pièce froide (mais pas glaciale) pendant l’hiver et a développé des feuilles géantes après son transfert à l’extérieur, plus grandes que tous mes autres arbres.

En guise d’observation générale, je pense que les semis de Fuerte montrent un peu plus de tolérance au froid que la plupart des semis de Hass, mais ils ont certainement aussi subi des dégâts.

Nouvelles pousses

Les deux dernières semaines d’avril ont été marquées par une croissance abondante. J’ai été particulièrement heureux de voir l’arbre n° 1 se réveiller et produire de minuscules points rouges tout le long de sa tige principale et de ses branches : des bourgeons épicormiques dormants. Ces bourgeons commencent tout juste à bourgeonner. J’ai hâte de revoir cet arbre avec plus de feuillage ; il a été cultivé en intérieur pendant quatre ans et n’a été sorti que fin juin. Par conséquent, même s’il a beaucoup poussé dehors à la fin de l’été par rapport à sa croissance en intérieur, il n’a pas vraiment eu le temps de s’acclimater ni d’endurcir la plupart de ses feuilles avant l’hiver. Cette année, j’espère qu’une saison de croissance complète en extérieur lui permettra de prendre son envol.

La plupart des autres arbres, voire tous, montrent des signes de nouveaux bourgeons, de nouvelles pousses ou de nouvelles feuilles. Une chose qui est probablement évidente pour les cultivateurs expérimentés, mais qui me surprend encore un peu, est la différence de croissance selon que la pousse terminale est morte ou non : les arbres dont la tige principale ou la pousse terminale est morte présentent de nouveaux bourgeons qui poussent tout le long de la tige, tandis que ceux qui ont conservé leur pousse terminale continuent de pousser uniquement à partir du sommet, même après la dormance hivernale.

La saison de croissance est encore très précoce, mais je suis assez confiant quant au fait que nous avons passé le dernier gel de cet hiver et j’ai vraiment hâte de voir comment ces arbres se développeront au cours de leur deuxième année.

Nouveaux noyaux

Le 18 février, j’ai reçu 8 noyaux de belinsecte (de fruitforestier.info/) provenant de différents endroits. Ces noyaux ont été récoltées sur des arbres matures, autres que Hass, poussant dans des zones marginales. Elles présentent donc un fort potentiel de résistance au froid.

À ce jour, 7 d’entre elles ont germé et ont été plantées, mais n’ont pas encore produit de pousses : les arbres n° 109, n° 110, n° 111, n° 112, n° 113, n° 114 et n° 116. Le dernier noyau était endommagée et je pense que l’embryon est mort, bien que le noyau lui-même soit encore crémeuse, ce qui me laisse espérer une éventuelle germination.

J’ai aussi eu l’occasion d’acheter des avocats Bacon (et j’ai découvert que j’adore leur saveur douce). J’ai donc 7 noyaux d’avocats Bacon qui ont germé, mais qui n’ont pas encore produit de tige, et quelques autres noyaux qui attendent de germer.

Au total, il me reste 29 noyaux en attente de germination pour le moment, mais je vais probablement progressivement passer à la plantation directe (ou à la mise en terre de certains jeunes plants), car je vais bientôt manquer de capacité pour arroser chaque arbre individuellement.

J’ai déjà planté quelques noyaux de fruits Hass de supermarché directement en terre, et au moins l’un d’eux a produit une tige ; cependant, je pense que des escargots et des limaces l’ont peut-être attrapée, car il semble que les premières feuilles tendres aient été dévorées. Je vais bien sûr continuer à surveiller. Ces noyaux ne sont pas encore numérotées ni suivies, mais je créerai des pages pour eux s’ils survivent au-delà des tout premiers stades de croissance.

Mises à jour du site web

J’ai photographié et tagué la quasi-totalité des arbres et je les ai ajoutés aux pages individuelles. N’hésitez pas à consulter la page mise à jour des arbres, qui les présente tous.

J’ai corrigé plusieurs problèmes d’affichage du site web sur mobile/smartphone.

J’ai ajouté des cartes d’aperçu à toutes les pages d’arbres afin que le partage des liens vers les arbres sur les réseaux sociaux affiche désormais une carte d’aperçu avec la dernière photo de chaque arbre.